¿Las tortillas son pan? [Similarities And Dissimilarities]

Cada cocina tiene su propia versión de pan, como el pandesal en Filipinas, el naan en la India, los bagels en Polonia, las baguettes en Francia y las tortillas en México. Pero quizás te preguntes si todos ellos son un sustituto exacto del pan. Tomemos como ejemplo las tortillas. ¿Las tortillas son pan?

Depende de. Las recetas de pan utilizan harina, agua, levadura y sal para hacer una masa que se cuece en el horno. Las tortillas no contienen levadura, no se cuecen en el horno y son visualmente diferentes al pan. Sin embargo, las tortillas tienen valores nutricionales similares al pan. Así que también puedes utilizar tortillas en lugar de pan.

Ahora profundicemos un poco más en esto.

¿Qué son las tortillas?

Las tortillas son una parte integral de la cocina mexicana.

Sin embargo, sus orígenes se remontan a España, donde ya se utilizaban a mediados del siglo XVI.

Hoy en día, las tortillas son un ícono de la cocina mexicana y se pueden encontrar en todos los restaurantes mexicanos.

Básicamente, las tortillas son panes redondos, sin levadura, hechos de maíz.

Son la base de diversos platillos como tacos, burritos, tostadas, enchiladas e incluso sopas de tortilla.

Las variaciones de las recetas tradicionales de tortillas utilizan trigo en lugar de maíz como ingrediente base.

Sin embargo, el proceso de preparación y cocción es similar.

La preparación de tortillas comienza con poner en salmuera el maíz o elote y quitarle la cáscara.

Una vez que las hojas se separan de los granos de maíz, se pueden moler, cocinar y hacer masa.

Luego esta masa se divide en porciones individuales.

Cada porción se aplana con un rodillo o una prensa para tortillas y se le da forma de pan redondo.

Finalmente se cocinan las tortillas en un comal caliente.

Si cocinar tortillas es demasiado difícil, existen versiones compradas en tiendas.

Debido a que contienen conservantes, duran incluso más que las tortillas caseras.

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¿En qué se diferencian las tortillas del pan?

Tradicionalmente el pan se elabora con harina, levadura, sal y agua. Todos estos ingredientes se mezclan y se hornean en el horno.

Independientemente de si la harina es de trigo, integral, refinada o multigrano, al producto final lo llamamos “pan” debido al proceso de fabricación.

La masa de pan es una “masa leudante” porque contiene levadura.

La levadura hace que la masa suba. También le da al pan su consistencia ligera y suave.

Las tortillas usan los mismos ingredientes que el pan, excepto la levadura. Luego es pan sin levadura.

Debido a que las tortillas no contienen ningún agente leudante, no crecen como el pan tradicional. Son suaves pero planos.

El ingrediente principal de una tortilla es el maíz. Las variedades modernas también utilizan harina de trigo en lugar de maíz.

La masa de tortilla y la masa de pan tienen algunas similitudes.

Para preparar ambas masas habría que amasar la harina. También se parecen.

Sin embargo, si examinas cualquiera de las masas, notarás que la masa de la tortilla es compacta y espesa.

Esto se debe a la ausencia de levadura. La masa de pan es más ligera porque la levadura permite que suba.

Otra diferencia clave es la forma de preparar el pan y las tortillas.

Para hacer pan, se coloca toda la masa en un molde para hornear.

Mientras tanto, la masa de tortilla se divide en porciones individuales y se extiende en discos finos y planos.

El pan sale entero del horno y luego se puede cortar en porciones individuales.

Sin embargo, prepara cada tortilla individualmente en la estufa.

Una vez que las tortillas estén listas, no es necesario cortarlas.

Debido al método de preparación de las tortillas, así como a su forma y estructura, se parecen más a panes planos como los rotis indios y el pan de pita del Medio Oriente que a los panes tradicionales.

El sabor de las tortillas también es diferente al del pan.

El maíz que se utiliza para hacer tortillas tiene un sabor más complejo y terroso que el pan.

De esto podemos concluir que las tortillas no cumplen con la definición de pan en el sentido tradicional.

Sin embargo, son similares al pan en algunos aspectos. Averigüemos cuáles son.

¿En qué se parecen las tortillas al pan?

Si ignoramos que las tortillas no llevan levadura, el resto de ingredientes que se utilizan para hacer las tortillas y el pan son bastante similares.

Las tortillas también son productos a base de cereales. Las recetas de pan tradicionales usan harina de trigo, pero las tortillas usan maíz o trigo.

Cuando se compara el perfil nutricional de las tortillas y el pan, son similares.

Una rebanada de pan suele tener entre 75 y 100 calorías. Una tortilla de maíz ahora tiene entre 60 y 65 calorías.

Las tortillas de harina aportan algunas calorías adicionales, generalmente entre 90 y 100 calorías.

Sin embargo, la cantidad exacta de calorías depende de la receta utilizada para hacer el pan y la tortilla.

El tamaño de la rebanada de pan y de la tortilla también influiría en este dato.

Cuando se trata de tortillas compradas en tiendas, las hechas con aceites vegetales tienden a tener menos calorías y son comparables al pan comprado en tiendas.

Más importante aún, puedes usar las tortillas como pan de muchas maneras.

Por ejemplo, uno de los usos más populares del pan es en los sándwiches, donde se colocan diferentes rellenos entre dos rebanadas de pan.

Puedes usar tortillas para propósitos similares.

Sin embargo, las tortillas no son tan estables como las rebanadas de pan. Son suaves y fáciles de moldear.

Por lo tanto, necesitarás envolver los ingredientes en una tortilla en lugar de colocarlos en capas.

Técnicamente, los tacos o burritos son como sándwiches, excepto que el pan se reemplaza por tortillas.

Otra similitud es que puedes absorber ingredientes líquidos como salsas o curry usando tortillas en lugar de pan.

Las tortillas absorben el líquido de la misma manera que lo hace el pan.

Sin embargo, aguantan mejor que el pan y no se empapan tanto.

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¿Qué es mejor, las tortillas o el pan?

Es difícil determinar si las tortillas son mejores que el pan o viceversa.

Necesitarías comparar factores como el tamaño de la rebanada de pan y la tortilla, así como los ingredientes utilizados para preparar ambos.

Sin embargo, las tortillas suelen tener menos calorías que el pan.

También facilitan la reducción del tamaño de las porciones y por tanto reducen el consumo de alimentos.

Otro factor importante es que las tortillas tradicionales utilizan harina de maíz.

Es mejor que la harina refinada porque no priva al grano de su valor nutricional.

Sin embargo, también se encuentran disponibles panes integrales. Ofrecen mejores valores nutricionales que el pan normal.

Aún así, algunas tortillas tienen más calorías que el pan.

Depende de los ingredientes que se utilicen para hacer la tortilla.

Aunque la harina de maíz, el agua y la sal son los ingredientes principales de las tortillas, algunas recetas usan aceite, mantequilla y otros ingredientes ricos.

Los expertos en nutrición estiman que las envolturas de tortilla en ciertas delicatessen y restaurantes pueden contener hasta 300 calorías solo por las envolturas.

Agregar rellenos aumenta aún más el contenido calórico.

Por lo tanto, si eliges un wrap de tortilla en lugar de un sándwich, puedes terminar comiendo una comida muy rica en calorías.

La mejor manera de asegurarse de mantenerse dentro del límite es leer la etiqueta nutricional que viene con el wrap o el sándwich.

Allí se indica el número de calorías de cada paquete.

Si comes en una tienda de delicatessen o en un restaurante, consulta la información nutricional antes de tomar una decisión.

Optar por cereales integrales suele ser la opción más saludable.

También puede compensar algunas calorías comiendo más vegetales frescos y reduciendo el consumo de productos para untar, condimentos y encurtidos procesados.